Исполнение завещания осуществляется наследниками по завещанию, за исключением случаев, когда его исполнение полностью или в определенной части осуществляется исполнителем завещания (статья 1134).
Действующее законодательство предусматривает определенный порядок исполнения завещания, под которым понимается осуществление последней воли наследодателя, выраженной в завещании. Другими словами, исполнить завещание - значит совершить определенные действия, предусмотренные завещателем в завещании. По общему правилу исполнение завещания осуществляется самими наследниками. Однако эти действия могут осуществляться и другими определенными в законе лицами, которые получили название "исполнители" (душеприказчики). Понятие исполнителя завещания дано в ст. 1134 ГК (см. комментарий к ней).
Таким образом, исполнение завещания осуществляется или самими наследниками по завещанию, или исполнителем завещания, если завещатель возложил на него такие обязанности. Причем последние могут как входить в число наследников, так и нет. Если в завещании не указано иное, именно наследники обязаны за счет наследственного имущества исполнить распоряжения наследодателя в завещании. Если завещатель поручил исполнение завещания исполнителю завещания только в какой-либо части, то именно в этой части и должно быть исполнено завещание исполнителем.
Правовая природа отношений по исполнению душеприказчиком завещания вызывает споры. Следует согласиться с теми авторами, которые рассматривают деятельность исполнителя завещания как носящую характер обязательственных правоотношений, в рамках которых исполнитель несет перед наследниками, иными заинтересованными лицами обязанность совершать действия, необходимые для реализации воли завещателя <9>.
--------------------------------
<9> См., например: Комментарий к Гражданскому кодексу Российской Федерации. Часть третья (постатейный) / Под ред. Л.П. Ануфриевой. М.: Волтерс Клувер, 2004. С. 86.
